Nel mito e nel folklore del Vicino Oriente e dell'Europa, Abyzou è il nome di un demone femminile. Abyzou è accusata di provocare aborti spontanei e mortalità infantile, si diceva fosse motivata dall'invidia (greco: φθόνος phthonos), poiché lei stessa era sterile. Nell'Egitto copto è identificata con l'Alabasandria e nella cultura bizantina con Gylou, ma in vari testi sopravvissuti alla pratica magica sincretica dell'antichità e dell'era altomedievale si dice che abbia molti o virtualmente innumerevoli nomi.
Abyzou (scritto anche Abizou, Obizu, Obizuth, Obyzouth, Byzou ecc.) È raffigurata su amuleti con attributi simili a pesci o serpenti. La sua rappresentazione letteraria più completa è il compendio della demonologia noto come Testamento di Salomone, datato in modo diverso dagli studiosi dal I secolo d.C. fino al IV secolo.
Origini
AA. Barb collegò Abyzou e demoni femminili simili alla storia del mare primordiale. Barb sostenne che sebbene il nome "Abyzou" sembri essere una forma corrotta del greco ἄβυσσος ábyssos "abisso", il greco stesso fu preso in prestito dall'accadico Apsu o dal sumero Abzu.
Il mare primordiale era originariamente un androgino o asessuato, in seguito si divideva nel maschio Abzu (acqua dolce) e nella femmina Tiamat (acqua di mare, che appare come Tehom nel Libro della Genesi). Si dice spesso che i demoni femminili, tra i quali Lilith è il più noto, provenissero dal mare primordiale. Nell'antica religione greca, i mostri marini femminili che combinano fascino e letalità possono anche derivare da questa tradizione, comprese le Gorgoni (che erano figlie dell'antico dio del mare Forcys), sirene, arpie e persino ninfe d'acqua e Nereidi.
Nella Settanta, la versione greca della Bibbia ebraica, la parola Abissos è trattata come un sostantivo di genere grammaticale femminile, anche se i sostantivi greci che terminano in -os sono tipicamente maschili. Abyssos equivale nel significato ad Abzu come l'oscuro e caotico mare prima della Creazione. La parola compare anche nel Nuovo Testamento Cristiano, ricorrendo sei volte nel Libro dell'Apocalisse, dove è convenzionalmente tradotta non come "l'abisso" ma come "il pozzo senza fondo" dell'Inferno. Barb sostiene che in sostanza la Sumera Abzu sia la "nonna" del diavolo cristiano.
Il testamento di Salomone
Nel Testamento di Salomone, Abyzou (Obizuth) è descritta come con una "faccia lucente verdastra con capelli arruffati simili a serpenti"; il resto del suo corpo è coperto dalle tenebre. L'oratore ("Re Salomone") incontra una serie di demoni, li lega e tortura a turno e indaga sulle loro attività; poi infligge punizioni o li controlla come meglio crede. Messo alla prova, Abyzou dice che non dorme, ma piuttosto vaga per il mondo alla ricerca di donne in procinto di partorire; data l'opportunità, strangolerà i neonati. Afferma anche di essere la fonte di molte altre afflizioni, tra cui sordità, problemi agli occhi, ostruzioni alla gola, follia e dolore fisico. Salomone ordina di incatenarla con i suoi stessi capelli e di appenderla davanti al tempio in pubblico. Lo scrittore del Testamento sembra aver pensato al gorgoneion, o all'icona della testa di Medusa, che spesso adornava templi greci e occasionalmente sinagoghe ebraiche nella tarda antichità.
L'invidia è un tema del Testamento, e durante il suo interrogatorio da parte del re, lo stesso Beelzebub afferma di spargere invidia tra gli umani. Tra la successione di demoni legati e interrogati, la personificazione dell'Invidia è descritta come senza testa, e motivata dalla necessità di rubare la testa di un altro: "Afferro in un istante la testa di un uomo ... e me la metto". [Come per gli sforzi di Sisifo di Envy per sostituire la sua testa, Abyzou (Obizuth) non può riposare finché non ruba un bambino ogni notte.
Sugli amuleti medici 
Sugli amuleti curativi inscritti nella tradizione magico-medica del Vicino Oriente e greco-romana, la malattia o l'afflizione sono spesso personificate e affrontate direttamente; il praticante può essere istruito a scrivere o cantare una frase che ordini la scomparsa del disturbo: ad esempio, "Fuggite, febbre!" Il disturbo può anche essere concepito come causato da un demone, che deve essere identificato correttamente per nome e comandato di partire. In questa modalità, la pratica della guarigione magica è paragonabile all'esorcismo.
Abyzou è raffigurato e nominato su diversi antichi amuleti in bronzo bizantini. Con le mani legate dietro la schiena, si inginocchia mentre viene frustata da una figura in piedi, identificata come Salomone o Arlaph, chiamata Afarof nel Testamento di Salomone che si identificata con l'arcangelo Raffaele. Su un amuleto, la figura è etichettata come Arlaph, ma un'iscrizione recita "Il sigillo di Salomone [è] con il portatore; io sono Noskam". L'iscrizione sul rovescio è scritta all'interno di un ouroboros, il simbolo di un serpente che si morde la coda per formare un cerchio: "Fuggi, fuggi, Abyzou, [da] Sisinios e Sisinnia; il cane vorace dimora qui" (San Sisinnios a volte assume il ruolo di Salomone sugli amuleti cristiani). Sebbene Abyzou sia considerata principalmente come una minaccia per le donne in gravidanza e per i neonati, alcuni dei nomi di coloro che cercano protezione da lei sugli amuleti esistenti sono maschili.
Gli amuleti medievali mostrano una variazione di questa iconografia, con Abyzou calpestato da un cavaliere. Il cavaliere è identificato di nuovo come Solomon o Arlaph; un esempio raffigura il cavaliere come Sisinnios, con il demone chiamato sia Abizou che Anabardalea, e un angelo chiamato Araph (per Arlaph) in piedi con un'ala sollevata. Gli amuleti medievali in piombo che mostrano il cavaliere che sottomette la femmina hanno spesso un'immagine principale che assomiglia a un gorgoneion ed è probabilmente un simbolo dell'utero (hystera).
