John Maler Collier

Famiglia
Collier proveniva da una famiglia di talento e di successo. Suo nonno, John Collier, era un mercante quacchero che divenne membro del parlamento. Per suo padre, Robert, (che era un membro del parlamento, procuratore generale e, per molti anni, giudice a tempo pieno del Privy Council) è stato creato il primo Lord Monkswell. Era anche un membro della Royal Society of British Artists. Il fratello maggiore di John Collier, il secondo Lord Monkswell, era sottosegretario di Stato per la guerra e presidente del consiglio della contea di Londra.

A tempo debito, Collier divenne parte integrante della famiglia di Thomas Henry Huxley PC, presidente della Royal Society dal 1883 al 1885. Collier sposò due delle figlie di Huxley ed era "in termini di intima amicizia" con suo figlio, lo scrittore Leonard Huxley. La prima moglie di Collier, nel 1879, era Marian (Mady) Huxley. Era una pittrice che ha studiato, come suo marito, allo Slade ed ha esposto alla Royal Academy e altrove. Dopo la nascita della loro unica figlia, una figlia, soffrì di una grave depressione postnatale e fu portata a Parigi per cure dove, contrasse una polmonite e morì nel 1887. La figlia di Collier dal suo primo matrimonio, Joyce, era una miniaturista ritrattista e un membro della Royal Society of Miniature Painters.

Nel 1889 Collier sposò la sorella minore di Mady, Ethel Huxley. Fino alla legge sul matrimonio della sorella della moglie deceduta del 1907 un tale matrimonio non era possibile in Inghilterra, quindi la cerimonia si è svolta in Norvegia. Dalla sua seconda moglie ebbe una figlia e un figlio, Sir Laurence Collier, che fu l'ambasciatore britannico in Norvegia 1941–51.

Soggetti
I soggetti ritratti da Collier erano ampi. Nel 1893, ad esempio, i suoi soggetti includevano Lovelace Stamer, vescovo di Shrewsbury; Sir John Lubbock FRS; A N Hornby (Capitano del Lancashire Eleven); Edward Augustus Inglefield (ammiraglio ed esploratore artico).

Il suo ritratto commissionato del Duca di York (in seguito Giorgio V) come Maestro di Trinity House nel 1901, e il Principe di Galles (in seguito Edoardo VIII) furono i suoi principali ritratti reali. Quest'ultima opera è stata appesa a Durbar Hall, Jodhpur, Rajputana.

Altri soggetti includevano due Lord Chancellors (il conte di Selborne nel 1882 e il conte di Halsbury) nel 1897; Il presidente della Camera dei Comuni, William Gully, (1897); figure giuridiche di alto livello il Lord Chief Justice Lord Alverstone (1912) e il Master of the Rolls Sir George Jessel (1881).

Rudyard Kipling (1891); il pittore Sir Lawrence Alma-Tadema (1884); gli attori J.L. Toole (1887) e Madge Kendal, Ellen Terry e Herbert Beerbohm Tree (in Le allegre comari di Windsor) (1904); capi di istituzioni educative come il Master of Balliol Edward Caird (1904), il Warden of Wadham G.E. Thorley (1889) e il prevosto di Eton (1897). Soldati come il feldmaresciallo Lord Kitchener di Khartoum (1911) e il feldmaresciallo Sir Frederick Haines (1891); due maharajah indiani, compreso il maharajah del Nepal (1910); e scienziati tra cui Charles Darwin (1882), il suocero dell'artista professor Huxley (1891), William Kingdom Clifford, James Prescott Joule e Sir Michael Foster (1907). Clark riporta un totale di trentadue ritratti della famiglia Huxley durante il mezzo secolo dopo il suo primo matrimonio.

Collezioni pubbliche
Sedici dipinti di John Collier sono ora nelle collezioni della National Portrait Gallery di Londra e due sono alla Tate Gallery. Quattro dei dipinti della National Portrait Gallery sono stati esposti nel dicembre 1997: John Burns, Sir William Huggins, Thomas Huxley (il suocero dell'artista) e Charles Darwin (le copie degli ultimi due sono anche ben visibili in cima alle scale a l'Athenaeum Club di Londra).

Un autoritratto del 1907 è stato conservato agli Uffizi di Firenze che presumibilmente lo commissionarono come parte della sua celebre collezione di autoritratti di artisti.

Altre immagini possono essere viste in case e istituzioni aperte al pubblico: la sua Clytemnestra, un grande e suggestivo dipinto dell'assassino, si trova alla Guildhall Gallery della City di Londra. La condanna a morte è stata emessa dalla vedova dell'artista alla Wolverhampton Art Gallery. Il suo ritratto del conte di Onslow (1903) si trova a Clandon Park, Surrey (National Trust). Il suo ritratto a figura intera di Sir Charles Tertius Mander, primo baronetto, è a Owlpen Manor, nel Gloucestershire, con un'altra versione nella collezione del National Trust a Wightwick Manor, e la sua Lady Godiva si trova nella Herbert Art Gallery and Museum.

Molte altre riproduzioni, da varie collezioni, possono essere consultate nel box John Collier nella National Portrait Gallery Heinz Archive and Library, e una buona selezione è pubblicata in The Art of the Honorable John Collier di W.H. Pollock (1914). Il suo lavoro è stato anche incluso nella mostra Great Victorian Pictures allestita dall'Arts Council nel 1978 (catalogo, p27).

Reputazione postuma
Collier morì nel 1934. La sua voce nel Dictionary of National Biography (volume per il 1931-1940, pubblicato nel 1949) paragona il suo lavoro a quello di Frank Holl per la sua solennità.

Nel Dictionary of Art (1996 vol 7, p569), di Geoffrey Ashton, l'autore si riferisce all'invisibilità delle sue pennellate come un "uso poco eccitante e piatto della pittura", ma contrasta con "il forte e sorprendente senso del colore di Collier "che" creava una verosimiglianza sconcertante sia nell'umore che nell'aspetto ".

Il Dictionary of Portrait Painters in Britain fino al 1920 (1997) descrive i suoi ritratti come "opere pittoriche con un nuovo uso della luce e del colore"