È nato a St.Louis, ma ha trascorso gran parte della sua vita vivendo fuori dagli Stati Uniti, in Giappone (due volte) per quasi 12 anni, in Grecia e in Spagna, oltre a vari luoghi negli Stati Uniti. A causa del suo background così diversificato, non si considera tipicamente americano.
Ha studiato storia dell'arte e conservazione/restauro all'Università dell'arte di Madrid. Ma, non era soddisfatto di essere solo un fan del lavoro di altri artisti, voleva crearne uno suo. Dopo diversi anni di tentativi ed errori, ha imparato a dipingere da solo.
John di solito elabora le sue composizioni sul computer usando Maya, ZBrush e Photoshop e usa il risultato come concetto per il dipinto finale. Ama la libertà che la progettazione in 3D consente, anche se è molto tecnica ed impegnativa. Tuttavia, considera le immagini digitali meno interessanti della pittura tradizionale perché non hanno "qualità dell'oggetto". Ecco perché pensa che sia così importante eseguire il dipinto a mano, ad olio, utilizzando le tecniche tradizionali dei pittori fiamminghi del XV secolo che più ammira: Memling, David, Van der Weyden, Van Eyck, ecc. Lo studio digitale è solo un punto di partenza per il dipinto finale.
Oltre agli artisti fiamminghi del XV secolo, ha anche una grande ammirazione per artisti contemporanei come Todd Schorr, Alex Gross, Brian Despain, Thomas Woodruff, Pierre et Gilles e gli scritti di Haruki Murakami.
